O professor do curso de física da Universidade Federal do Pampa (Unipampa), Campus Bagé, e membro da diretoria do Planetário da Unipampa, Rafael Kobata Kimura, venceu o concurso internacional intitulado A Week With the GDP (em tradução livre, “Uma semana com a Sociedade de Planetários de Língua Alemã”), ligado à Sociedade Internacional de Planetários (IPS). O resultado foi divulgado no site da IPS. O intercâmbio ocorreu de 29 de julho a 4 de agosto deste ano.

A proposta deste concurso é que um planetário da Alemanha, da Áustria ou da Suíça hospede um colega de planetário de outro país durante uma semana, organizando-se para melhor se adequar às agendas do vencedor e da instituição anfitriã. O projeto expande a iniciativa de desenvolvimento profissional iniciada em 2017 com o projeto aplicado nos Estados Unidos, destacando-se como uma oportunidade para intercâmbio cultural.

Para se inscrever, Rafael Kimura teve que enviar documentações ao órgão responsável, sendo necessários cartas de recomendação; carta de intenções; currículo; e, um áudio sobre temas de interesse pessoal em Astronomia. A seleção trouxe muita alegria ao professor, que avalia o intercâmbio como positivo, pois oportunizou que o pesquisador presenciasse o funcionamento do planetário de Jena, localizado em Turingia, na Alemanha, e conhecido como o mais antigo planetário em funcionamento do mundo, com quase cem anos. Ao relembrar a experiência, Kimura relata que o planetário alemão “é muito grande, com um domo que tem o triplo do diâmetro do planetário da Unipampa, Campus Bagé, possuindo uma estrutura que me deixou maravilhado”.

Sobre a metodologia de trabalho e administração do local, o professor ressalta que o foco é comercial, cultural e de entretenimento, diferente da missão educacional que rege o planetário da Unipampa. Kimura relata que o local possui uma vasta equipe, com diversos setores e inclusive restaurante integrado, permitindo que se perceba “o quanto é valoroso o trabalho que fazemos no planetário da Unipampa que, com uma equipe reduzida, mas muito dedicada e flexível, é capaz de ofertar uma infinidade de atividades gratuitas e com forte viés educacional”, comemora.

Além de representar a Unipampa vencendo o concurso internacional, o professor realizou a apresentação de um trabalho para a conferência da IPS, oportunidade extra concedida pelos organizadores do programa. Além disso, segundo relata, Kimura organizou uma apresentação formal para a equipe do planetário de Jena, incluindo sua trajetória acadêmica, do planetário da Unipampa e da própria Unipampa.